השבוע תארח חדרה תחרות בינלאומית בג'ודו, בהשתתפות ספורטאים מישראל ומחמש מדינות נוספות: רוסיה, פולין, פינלנד, גאורגיה וליטא. בקיום התחרות שותפות עיריית חדרה, חברת "נחלים" לקידום תיירות בחדרה, איגוד הג'ודו בישראל, והעמותה למען הגינות בספורט - ה.ל.ה.ב - שהקים המדליסט האולימפי ומאמן נבחרת ישראל אורן סמדג'ה.
התחרות תתקיים בשבת ה-16 בנובמבר (החל מ-10:30), ישתתפו כ-300 ספורטאים בגילאי 10 עד 17, באולם הספורט בבית הספר הרב תחומי למדעים ואמנויות.
המשנה לראש העיר עו"ד נתן לבייב, שפעל לקיום התחרות בחדרה, אומר כי, "לאור התפתחות הג'ודו בישראל, ולאור העובדה שישראל על מפת הג'ודו הבינלאומית עם ג'ודוקות, חלקם מחדרה, שזכו בתחרויות רבות בעולם, החליטה העירייה בשיתוף "נחלים", איגוד הג'ודו וה.ל.ה.ב לקיים בחדרה תחרות בינלאומית. תחרות בסדר גודל כזה לא התקיימה באף עיר למעט גראנד פרי תל אביב, ואני שמח לקחת חלק משמעותי בארגון ובקידום של התחרות והבאתה לעיר".
לצד לבייב פעל רביב ראופמן, מאמן ראשי של המרכז הישראלי לג'ודו, שהקים לפני מספר שנים מועדון ג'ודו של ה.ל.ה.ב בגבעת אולגה ופועל רבות לטובת קידום ענף הג'ודו וערכיו בעיר חדרה.
לדברי לבייב, גם ספורטאי נבחרת ישראל צפויים להגיע כדי לכבד את התחרות, וביניהם אלוף העולם שגיא מוקי, טוהר בוטבול וברוך שמאילוב החדרתים שאף זוכים לסיוע כספי מחברת "נחלים" ועיריית חדרה, מאמן נבחרת ישראל אורן סמדג'ה ויו"ר איגוד הג'ודו הישראלי משה פונטי.
ראש עיריית חדרה, צביקה גנדלמן: "ענף הג'ודו קרוב מאוד לליבי. זו גם הסיבה שהחלטנו לפני שלוש שנים לתמוך ולסייע לג'ודוקות בעלי פוטנציאל לזכייה במדליה אולימפית, ואנו מלווים אותם מאז. אני שמח על קיום התחרות בעיר, שתמשוך אליה את בכירי הענף מכל הארץ".
